英国政府认真对待开源

在 2008 年 12 月，人们发现伯纳德·麦道夫可能实施了一项诈骗计划，诈骗投资者高达 500 亿美元。如此巨大的诈骗丑闻波及广泛的社会阶层，从金融贵族到仅仅是舒适的阶层。 许多人提出的问题之一是“如此巨大的诈骗是如何逃脱侦查如此之久的？” 事实证明，人们已经试图揭发伯纳德·麦道夫的内幕交易长达 10 年，但这种揭发却无人理睬，也许是因为监管机构对麦道夫自我描述的成功印象太深刻，以至于未能有效履行职责。

在那次尴尬之后，监管机构决定他们不妨跟进自 1999 年以来就已报告的另一起欺诈的线索。

在十多年的不作为之后，美国证券交易委员会决定对 R. Allen Stanford 提起诉讼。 这显然是一个艰难的决定：是更容易相信一群竞争对手声称他们领域中最成功的投资者之一是骗子？还是更容易相信一位受封骑士的亿万富翁，慷慨解囊，可以随意使用他的私人飞机，并且赞助和招待一些体育赛事最佳座位的贵宾？ 直到 2008 年底，给予后者尊重而对前者置之不理要容易得多（而且感觉好得多）。

如果不是伯纳德·麦道夫事件，斯坦福 90 亿美元的欺诈案对于任何信任政府当局确保自由市场是公平市场的人来说，都将是一个令人震惊的数字。 加上麦道夫事件（我相信还会有更多），我们发现 600 亿美元的欺诈行为来自最受最成熟投资者信任的人。 除了那些在这个 600 亿美元圈子里“失去一切”的人之外，在我们这个圈子之外有多少人因为这件事拖累了我们的家庭、朋友、银行、401(k) 和养老金计划、保险公司等等而损失了一些东西？ 这一系列的事件和后果教会了我们什么？

我相信这两个故事给我们的教训是，我们需要更多地关注标准免责声明，即“过去的业绩并不能保证未来的业绩”，而且在瞬息万变的技术世界中，这一点尤为重要。 然而，专有供应商锁定概念的运作方式与自由或公平竞争直接对立。 推到极端，专有供应商锁定可能会造成这样一种情况：由于转换的直接痛苦大于转换的直接好处，历史上的某些偶然事件会在竞争中胜出。 随着时间的推移，这种痛苦大于快乐的原则会造成巨大的障碍，以至于一个客观上很糟糕的解决方案（一个以崩溃而闻名而不是稳定性和可靠性，或者一个如此容易被黑客入侵以至于成为世界僵尸网络首选的操作系统，或者一个资源密集型到即使有摩尔定律，个人电脑也似乎越来越慢而不是越来越快，或者，天哪，所有这三种情况都有）成为唯一的选择。

我当然知道他们是垄断企业。 但我们有什么选择呢？

在自由和公平的市场中，我们期望竞争能够将坏的与好的区分开来。 我们期望市场运作良好，以至于我们的选择不会在坏和好之间，而是在好、更好和最好之间（而我们唯一需要做的真正选择是我们想付出多少钱）。 但这在对冲基金领域并没有奏效。 在软件领域也没有奏效。 市场中充斥着非常糟糕的选择，因为它们受益于监管机构不愿对有意义的索赔和报告采取行动，并且因为，不受现实约束，并被富有魅力和慷慨的亿万富翁所吹捧，它们弯曲了游戏规则以锁定其客户并边缘化怀疑论者和异议者。 最近，只有当整个系统崩溃时，才有人开始提出问题，而且往往为时已晚。

英国政府刚刚朝着重新获得对其 IT 系统和采购流程的主权迈出了重要一步。 昨天，他们发布了开源行动计划。 他们已经认识到，继续假装专有软件选择比开源软件选择更好，这已经没有任何意义。 早该如此了。 正如他们所说

在过去的二十年中，开源一直是 IT 及其他领域最重大的文化发展之一：它表明，个人通过互联网协同工作，可以创造出与巨型公司相媲美甚至超越巨型公司的产品； 它表明，巨型公司自身以及政府如何通过利用社区工作的成果变得更具创新性、更敏捷、更具成本效益； 并且从其 IT 基础出发，开源运动为关于知识产权和他人可重复使用的信息可用性的新思维提供了领导。

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在过去的五年中，许多政府部门已经表明，开源可能是最适合纳税人的选择——在我们的网络服务、国民健康服务体系和其他重要的公共服务中。

但我们需要加快步伐

1. 我们希望确保我们继续为公共服务使用尽可能最佳的解决方案，并以最佳的性价比；并且我们为我们必须购买的东西支付公平的价格。

2. 我们希望在公共部门内共享和重复使用纳税人已经购买的东西——不仅为了避免支付两次费用，而且为了降低风险并推动针对政府共同需求的通用、协同解决方案。

3. 我们希望鼓励创新和创新者——通过鼓励开源思维来推动政府内部创新，并通过帮助发展充满活力的市场来推动政府外部创新。

4. 我们希望为 IT 行业和更广泛的经济提供领导，以从我们在政府中产生的信息和开发的软件中获益。

因此，我们认为现在是时候在我们公平和成就记录的基础上再接再厉，采取进一步的积极行动，以确保在整个政府 IT 部门充分和公平地考虑开源产品； 确保我们以开放标准的方式指定我们的要求并发布我们的数据； 并且我们在与专有软件供应商的商业关系中寻求与开源世界固有的相同程度的灵活性。

这项开源战略解决了这些关键点。 它阐述了我们需要在整个政府部门以及与我们的 IT 供应商一起采取的步骤，以利用开源的好处。

汤姆·沃森
议会议员 数字参与部长

这应该会在很大程度上恢复市场真正的竞争。 不仅如此，它还可能创造积极的竞争，从而可以在模块化的企业级架构中实施和评估多种方法。

随着数十亿美元的纾困资金变成数万亿美元，我们显然需要正视我们全球软件危机的性质和解决方案。 今天，全世界每年在主要基于供应商锁定而非价值且不是自由和公平竞争的系统上花费超过 3 万亿美元。 关于 3 万亿美元这个数字最令人震惊的不是它本身的大小，而是其中整整 1 万亿美元每年都被注销，因为人们被迫在项目投入生产之前放弃它们。 解决那个问题的地方不在于任何特定的软件（其中大多数软件都每 1000 行源代码有 20-30 个缺陷），而在于负责确保恶性软件能够首先成功移除的基本竞争系统。 英国政府的决定是朝着正确恢复市场竞争迈出的有力一步。 奖励过去业绩的日子，尤其是奖励基于战略锁定的数十亿美元的业绩的日子，必须成为过去。 我们应该将任何使用此类资金进一步加强供应商锁定的行为视为极其可疑，并值得立即进行全面调查。