软件专利的实际问题

Venkatesh Hariharan 最近撰写了一篇题为软件专利的实际问题的文章，这个主题与我息息相关。他引用了我在过去引用过的同一项研究，即波士顿大学教授 James Bessen 和 Michael J. Meurer 合著的《专利失败：法官、官僚和律师如何让创新者面临风险》一书，但我承认，在撰写关于这个主题的文章时，他表现出比我更深刻的见解，并且肯定比我更有幽默感。

可以肯定的是，Venky 的文笔比我好：他曾是一名正式的记者，而我当时在用 C 语言编写短语，C 语言中逗号运算符不受欢迎，句号永远不能结束一个句子——那是分号的工作。但比单纯的奉承更重要的是，在全球化日益猖獗的今天，Venky 的印度视角尤为宝贵。如果说 2008 年的全球经济危机教会了我们什么，那就是当一个经济上愚蠢的想法根深蒂固，以至于没有人停下来质疑它，并且当这样一个愚蠢的想法被采纳为事实上的国际标准时，那么任何失败都会变成全球性的失败。

毫无疑问，作为一个概念，软件专利对创新的帮助，就像不受监管的信用违约互换对对冲高风险金融赌注的帮助一样。问题是如何保护我们自己免受可怕的片面观点的负面影响。十年前，我曾经认同互联网使民族国家概念完全过时的理论。今天，我现在相信民族国家的一个特点是它代表了对进步的有用阻碍。也就是说，当事情进展顺利时，意味着效率有所损失，但当事情失败时，意味着事情可能不会像单一文化系统中那样灾难性地失败。

Venky 对 Bessen 和 Meurer 的解读对于印度人在规划其在贸易和知识产权世界中的地位时非常重要（这也许就是为什么他的文章会被《经济时报》收录）。但对于我们这些不住在印度的人来说，这也是至关重要的阅读，因为它帮助我们理解我们自己经济现实的某些方面，而我们可能已经不再质疑这些方面。在这方面，并且在您从我写作的同一地区阅读我的文章的程度上——他对这个主题的看法比我能教给您的价值高十倍。

免责声明：Venkatesh Hariharan 是我在红帽公司的同事。