爬行动物

几年前，我们有机会参观了澳大利亚昆士兰州的一个鳄鱼养殖场。其中有几个亮点，尤其是孩子们有机会抱起鳄鱼——当然是很小的那种，嘴巴被胶带封住了。即使是这么小的鳄鱼，恐怖感仍然存在，孩子们都对着镜头紧张地笑了。

当我们走在养殖场里时，我们注意到许多鳄鱼的围栏上都有标志，说明它们是在哪里被捕获的，并讲述了它们被捕获的地点和原因的故事。在那里，我们发现了一种以前没有考虑过的家庭犬的额外用途——在你的孩子游泳之前，检查一下水坑是否安全。大多数故事都不适合胆小的人。但是，是的，鳄鱼确实吃狗——而且似乎经常吃。

鸡和邪恶

这是否让鳄鱼变得邪恶？它们的外表确实会让你这么想，但农场的另一个演示非常有教育意义。一位动物园管理员（穿着典型的史蒂夫·欧文风格，卡其布和短裤，戴着阿库布拉帽）展示了鳄鱼需要多么小的水池。管理员站在一个看起来像肮脏的浅花园池塘旁边，拿起一根长杆，把一只鸡的尸体绑在杆子的末端。

他把它举过泥泞空旷的池塘，让它短暂地接触橙色的水面。瞬间，一条巨大的鳄鱼不知从哪里冒了出来。它以迅雷不及掩耳之势，一口咬住鸡，然后在水中翻滚，再次消失在水面下。在震惊的惊呼声之后，观众紧张地沉默着，庆幸自己与池塘之间隔着栅栏，并想知道管理员怎么能站得这么近。谁会想到这么小的池塘能容纳两条两米长的饥饿鳄鱼？很容易看出那些狗发生了什么事。

爬行动物和本能

演示结束后，管理员接受了观众的提问，他站在鳄鱼附近的岸边，给人一种对鳄鱼懒散熟悉的印象。有人问他做了这份工作多久，对鳄鱼有多了解。他回答说，他每天做四次这个演示，已经十多年了。他说他对鳄鱼的思维方式有很好的了解；机械式的。他毫不幻想自己与鳄鱼有什么关系。

每次鳄鱼吃鸡都是一次单独的捕食行为。他确信，任何时候他靠得太近，鳄鱼都会抓住他而不是鸡并在水中翻滚。所以他没有；那种懒散的熟悉实际上是一种经过仔细观察的尊重，是通过训练和多年的经验建立起来的。他建议永远，永远不要相信鳄鱼是朋友。

只是爬行动物

鳄鱼不是邪恶的；它们也不是善良的。它们只是爬行动物，只是在处理它们的饥饿。称某物为“爬行动物”不是一种价值判断；恰恰相反，因为爬行动物显然是不道德的和机械的。数千年的进化在它们身上发展出了满足饥饿的速度和技能，它们的行动和反应都是出于爬行动物的本能。尽管它们看起来邪恶，行为令人厌恶，但它们只是在做爬行动物该做的事。与它们相处不是依靠它们的善意。这一切都归结于理解它们的本能——以及学会站在正确的位置。

这就是我所说的“公司只是一种爬行动物”的意思。

[Simon Phipps 是 OSI 董事会观察员。 这篇文章也发布在他的 Webmink 博客]